你曾經疑惑過「這種植物油會苦？」嗎？其實它一點也不苦，反而帶有清香甘醇的風味。那麼，它的名稱從何而來？ 為何被稱為「東方的橄欖油」？讓我們從油茶樹的故事開始說起。
🌱 原料:來自山林的油茶樹
明代嘉靖年間，《建陽縣志》中便記載：「實可壓油，俗所謂茶油即此也。」
此油品的原料來自山茶科的油茶樹（Camellia spp.），這是一種常見於海拔 1000～1200 公尺山地的木本植物。主要分布在東亞，在中國大陸、日本和台灣都有種植。
這一屬植物的種子大多可以拿來榨油，但不是所有品種的種籽都有好的產油效率。種子在每年冬季成熟，需經人工採收，包括日曬、乾燥、蒸熟與冷壓。這樣的繁複製程，加上生長環境受限，使得它成為極具價值的天然食用油。
於1910年左右開始引進台灣，在國家標準（ CNS ）裡要求的標準必須是完全從山茶屬（ Camellia ）之大菓油茶（ Camellia oleifera ）及小菓油茶（ Camellia tenuiflora ）的茶籽榨出來的油才能稱為純正山茶油。
它不僅珍貴，更有著2千年以上的使用歷史。
這種天然植物油自古以來就被視為一種珍貴的油脂來源，也成為中醫藥與民間食療文化中的重要角色。
🌱 為什麼叫「苦」茶油？真的會苦嗎？
之所以有個「苦」字，是因為原料的茶籽（又稱苦茶籽）在生食時外殼帶有強烈苦澀味。這種苦味能有效防蟲，是植物的自我保護機制(所以一般來說苦茶樹是不用噴灑農藥的)也因這般，在壓榨工序中，若能將殼乾淨去除，是不會殘留苦味的。原始味道溫潤清香，適合料理、拌菜甚至直接飲用。因此，「苦」其實是形容原料的特性，不是成品的口感。
🌱壓榨方式比較：4種常見萃取方式
選對壓榨方式，就像為自己挑一瓶真正純淨的健康油—四種榨法，看懂差別，你就知道該選哪一種。
1.熱壓製法：
茶籽經過高溫螺旋擠壓出油，能提升出油率，但也易出現焦苦味，顏色偏深、質地濃厚。常見於大量工業生產，但對健康講究者來說可能不是首選。
2.餅式壓榨：
先將茶籽磨碎、壓製成餅，再以水蒸氣緩慢加熱，使油脂軟化釋出。但由於過程中水氣滲入，所榨出的油可能較為稀薄，保存上也需更加注意。
3.溶劑萃取法：
為追求更高出油率，部分廠家油品會使用化學溶劑（如己烷）將油脂從茶籽中「溶解」後再分離。這類製程成本低，但風味不佳，且若未完全去除溶劑殘留，恐影響人體健康。在購買時，務必確認是否為純物理壓榨，避免攝取來路不明的油脂。
4.冷壓製法：
講究健康與風味的人的首選。全程低溫、不經高溫加熱與焙炒，保留了茶籽原始的營養與自然芳香。壓榨出的油質清澈透明，香氣清雅、不燥不苦，口感輕盈，屬於真正「初榨」等級的原味好油!
🌱國家標準CNS
CNS = Chinese National Standards，即「國家標準」。由經濟部標準檢驗局制定，確保食品、產品有一致的品質與安全規範。本篇主角因為是台灣重要食用油，所以它可是有專屬國家標準（CNS 15817）的!
1.怎麼定義純正？
如上述所說，必須是油茶或小葉油茶的種子榨取，不同於其他茶樹（像茶葉 Camellia sinensis），專指「油茶」果實壓榨而成。再此原料下又將其分為兩種:
→精製類 (refined camellia seed oil)
→壓榨類 (pressed camellia seed oil)
2.三種等級
台灣在 CNS 國家標準 裡，總共列出 14 個指標 來判斷品質。
其中有3 個指標是拿來區分等級的關鍵：
(1)水分及揮發物（油裡水分太多會容易壞掉）
(2)酸價（代表新鮮度，物理冷壓油越低越新鮮）
(3)過氧化價（反映油脂氧化情況，越低越不容易酸敗）
這三個數值會依照不同等級（像一級、二級、精製油）而有不同的標準。
(補充)CNS項目解釋:
- (1)水分及揮發物：油中的水分含量，越低越不易壞掉。
(2)不溶性雜質：像果殼殘渣，太多會影響品質。
(3)酸價：油脂被氧化或水解的程度，數值越低越新鮮。
(4)過氧化價：油酸敗初期的指標，太高代表油開始壞了。
🌿 苦茶油發煙點比較
| 油品名稱 | 發煙點 (攝氏) | 推薦烹調方式 |
| 冬化技研苦茶油 | 約 250°C | 全能型（煎炒煮炸、涼拌） |
| 特級初榨橄欖油 | 約 190°C | 涼拌、中低溫烹調 |
| 大豆沙拉油 | 約 230°C | 一般熱炒 |
| 葵花油 | 約 225°C | 一般熱炒 |
🌿 好處：不只是油，更是天然的守護力
這種優質油脂（Camellia Oil ）因其高油酸含量、天然維生素與高發煙點，是非常適合日常烹調的健康食用油。不只能耐高溫、不易變質，還富含多酚與維生素 E，具備天然抗氧化力，儲存穩定性也更高。
研究指出，其中的抗氧化成分，對因酒精或藥物（如吲哚美辛）所引起的胃黏膜損傷有保護作用。這些保護力與其強效的自由基清除能力（如 DPPH 清除活性）有關。
簡單來說，它不只是炒菜用的油，同時也為你的身體與消化系統多一層天然屏障。是兼具風味、穩定性與健康價值的上等油品選擇。
Q1：苦茶油可以高溫炒菜或油炸嗎？
答：可以。 該油的發煙點高達 250°C，穩定性極佳，是少數能同時兼顧營養與耐高溫特性的植物油。不論是日常熱炒、高溫油炸或是涼拌，這種油都能保持性質穩定，不易產生油煙與有害物質。
Q2：為什麼老一輩會推薦用苦茶油養生？
答： 它被譽為「東方橄欖油」，其單元不飽和脂肪酸（Omega-9）含量甚至高於橄欖油。老一輩常用它來拌麵線或空腹飲用，是因為其油中富含苦茶苷（Saponin），這對消化道機能的維持非常有幫助，是傳統智慧中的養生首選。
Q3：如何辨別純正的冷壓苦茶油？
建議透過「搖晃測試」來觀察。將油瓶用力搖晃後，會產生非常細緻且持久的泡沫。此外，優質油品應具備淡淡的堅果清香，若聞起來有厚重的油耗味，則可能是混充油或存放過久。
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📚 參考資料
- 謝偉民（2020）。〈臺灣茶油產業發展歷程〉，《農林學報》，67(4)，223–232。
- Chaicharoenpong, C., & Petsom, A. (2011). Use of tea (Camellia oleifera Abel.) seeds in human health. In V. R. Preedy, R. R. Watson, & V. B. Patel (Eds.), Nuts and Seeds in Health and Disease Prevention (pp. 1115–1122). San Diego: Academic Press.
